Merasa dilecehkan, penunggang motor dengan nomor 46 itu menegaskan bahwa tak sekedar motor, pembalap dan mekanik juga memiliki peranan penting. Alhasil Rossi sukses membuktikan bahwa dia berhasil menjadi juara dunia di Yamaha.
Tampaknya bagi Rossi pengalaman inilah yang tak dimiliki oleh pesaingnya Marc Marquez. Pembalap Spanyol itu dengan segala zona nyamannya masih setia bersama Honda, atau belum ‘berani’ untuk mengikuti jejak Rossi. Dengan kata lain sebagai orang Italia, harga diri atau gengsi Rossi masih lebih tinggi dibandingkan Marquez.
Sementara di sisi yang lain, kisah Rossi yang memilih hijrah ke Yamaha meninggalkan Honda, menjadi pelajaran berharga juga bagi petinggi Honda di Jepang. Buktinya Presiden HRC Yoshishige Nomura menyatakan tekadnya untuk mempertahankan Marquez mati-matian hingga akhir karir balapnya. Honda kini lebih bijak tak akan berani membikin pernyataan yang sama seperti ke Rossi. “Honda wajib mempertahankan Marquez dan memenuhi segala keinginannya untuk tetap membalap bersama kami,” tegas Nomura.
Mau tahu alasannya?
Tengok saja penunggang motor Honda RC213V yang lain, ala Dani Pedrosa maupun pembalap LCR Honda Team, Cal Crutchlow. Hingga kini menjelang akhir musim 2018, Pedrosa masih belepotan menguasai motor tersebut dan belum pernah sama sekali menaiki podium pertama di seri yang telah berlangsung.
Sementara itu Cal Crutchlow dengan tegas menyatakan Honda RC213V adalah motor yang sulit dikendarai oleh siapa pun, kecuali Marquez. “Jika Marc Marquez menggunakan motor saya, dia juga akan sangat kompetitif,” puji Cal yang menjuarai MotoGP Argentina di tahun ini.
Dari catatan Pedrosa dan Crutchlow, mau tak mau Honda sadar bahwa tak bisa lagi mengklaim motor adalah segalanya, terutama kepada Marquez. Bisa-bisa tragedi kepergian Rossi kedua akan terjadi. (anto)
