Honda Walking Assist Device pertama kali diuji pada tahun 2014 di Shirley Ryan AbilityLab, yang sebelumnya merupakan Institusi Rehabilitasi Chicago. Setelah melalui beberapa percobaan dan penelitian yang berkelanjutan, akhirnya Honda menerima lisensi FDA. Pengujian yang telah dilakukan membuktikan keamanan dan efektivitas dari perangkat HWAD terhadap rehabilitasi pasien pasca-stroke, yang teruji membantu proses penyembuhan dibandingkan praktek terapi standar.
“Alat ini terbukti mampu mendorong perkembangan pasien menjadi lebih cepat, baik dari lebar langkah kaki, kecepatan berjalan, keseimbangan saat berjalan, dan lainnya. Honda Walking Assist Device memberikan banyak manfaat dan kesempatan untuk berkembang lebih baik.” Ucap peneliti di Shirley Ryan AbilityLab, Dr. Arun Jayaraman, PT, PhD
Pada November 2015, Honda mulai menyewakan Walking Assist Device untuk klinik rehabilitasi di Jepang, dan saat ini alat tersebut digunakan di 250 fasilitas kesehatan di Jepang. Sebelumnya, Honda juga telah memperoleh sertifikasi di Eropa (CE) pada Januari 2018, yang menjadi persyaratan dalam mendistribusikan dan menjual alat medis di negara-negara Eropa.
Riset mengenai Honda Walking Assist Device dimulai pada 1999 dan telah berkontribusi terhadap penelitian atas kemampuan berjalan manusia, yang sekaligus mendukung terciptanya robot ASIMO. Honda bekerjasama dengan berbagai fasilitas kesehatan dan institusi riset untuk mengumpulkan banyak data yang relevan, serta menghabiskan waktu lebih dari satu tahun saat mengajukan izin lisensi ke FDA yang memiliki kewenangan dalam regulasi alat-alat medis. (*/anto)
