Australia – Juara dunia F1 4x, Sebastian Vettel mengakui adanya ‘bantuan’ dari Max Verstappen hingga ia menjuarai seri perdana F1 GP Australia. Menurutnya peran pembalap RedBull-TAG Heuer/Renault tersebut sangat berarti ketika mampu membendung Lewis Hamilton.
Hamilton yang memimpin lomba sejak lampu hijau menyala masuk pit stop di lap ke-17. Meski pergantian ban berlangsung sempurna, dia kembali ke trek tepat di belakang Verstappen yang terkenal ‘alot’ bila hendak disusul. Mobil F1 yang lebih lebar pun menjadi penyebab Hamilton kesulitan mendahului Verstappen.
Sementara itu memasuki lap ke-22, Vettel masuk pit stop dan kembali ke lintasan tepat di depan Verstappen dan Hamilton. Hasilnya?
Hingga akhir lomba pembalap Ferrari asal Jerman tersebut nyaman hingga mencapai finish pertama.
“Kami sangat beruntung dengan kondisi lintasan, yang memungkinkan saya berada di posisi terdepan, hingga mampu mengontrol jalannya lomba,” terang Vettel.
Dengan kemenangan ini, Vettel mengakhiri puasa kemenangan Ferrari yang terakhir kali diraih pada GP Singapura pada 2015 lalu. Nah yang menarik, sejak beberapa tahun lalu tercatat bahwa pemenang GP pembuka, khususnya di Australia di akhir musim nanti akan keluar sebagai juara dunia.
Akankah Vettel bakal menjadi juara dunia F1 yang kali ke-5 pada musim ini?
Kita tunggu saja. (anto)
